Un jonc d’or ovale, deux vis apparentes, un petit tournevis livré dans son écrin : en 1969, Aldo Cipullo dessine pour Cartier New York un bracelet qui ne s’attache pas, il se visse. Histoire d’une icône née d’un chagrin et d’un boulon.

Peu de bijoux du XXe siècle ont autant marqué l’imaginaire collectif que le Love de Cartier. Sa force ne tient ni à une pierre rare ni à une débauche d’or, mais à une idée : celle d’un amour que l’on choisit de ne plus retirer.

1969, New York : un designer et un boulon

Le Love est l’œuvre d’Aldo Cipullo (1935-1984), designer d’origine italienne qui rejoint Cartier New York en 1969. À l’époque, la filiale américaine de Cartier est indépendante de la maison parisienne et cherche un langage neuf, en phase avec une génération aux valeurs et au mode de vie bouleversés. Le bracelet figure parmi les toutes premières pièces que Cipullo y dessine. Son inspiration ? En partie une rupture amoureuse, en partie la quincaillerie industrielle qu’il admire dans la ville : boulons, vis, mécanismes de verrouillage.

Le geste : visser, plutôt qu’attacher

La trouvaille de Cipullo est radicale. Le Love n’a pas de fermoir : c’est un jonc ovale en deux parties, maintenu par deux petites vis que l’on serre et desserre à l’aide d’un tournevis vendu avec le bijou. Une fois au poignet, il ne peut être ôté qu’avec cet outil — confié, en principe, à l’être aimé. Là où la plupart des bijoux se mettent et s’enlèvent au gré des humeurs, le Love se donne et se garde. Les vis, laissées volontairement apparentes, deviennent le motif décoratif et le manifeste de la pièce.

Cartier a osé l’inverse de la discrétion joaillière : exposer la vis, faire de l’élément technique le cœur du symbole. Le mécanisme devient la déclaration.

Le couple comme égérie

Pour lancer le Love, Cartier ne mise pas sur la publicité classique mais sur les couples emblématiques de l’époque : la maison offre le bracelet à des duos célèbres, parmi lesquels Elizabeth Taylor et Richard Burton, ou Ali MacGraw et Steve McQueen. Le message est limpide : ce bijou se porte à deux, comme un serment partagé. L’objet devient le récit d’une relation, et non un simple accessoire.

Un symbole qui se décline

Le succès est tel que le Love engendre toute une collection : bagues, colliers, alliances, versions serties de diamants, déclinaisons en or jaune, or gris et or rose, modèles flexibles. Le motif de la vis devient l’un des codes les plus reconnaissables de Cartier. En 2006, la ligne était déjà considérée comme la collection la plus performante de l’histoire de la maison. Portés à plusieurs au même poignet, ces joncs ont accompagné le goût contemporain de l’accumulation de bijoux.

Le Love en données

Élément	Détail	Signification
Création	1969, Cartier New York	Par Aldo Cipullo
Forme	Jonc ovale en deux parties	Épouse le poignet
Fermeture	Deux vis + tournevis livré	Engagement, permanence
Vis apparentes	Laissées visibles	Motif et manifeste
Égéries du lancement	Couples célèbres	Le bijou porté à deux

L’héritage d’une idée

Aldo Cipullo meurt en 1984, mais son bracelet n’a jamais cessé d’être porté, copié, convoité. Anecdote révélatrice : la légende veut que Tiffany ait d’abord refusé son concept, que Cipullo apporta ensuite à Cartier. Plus d’un demi-siècle plus tard, le Love reste l’un des bijoux les plus identifiables au monde — preuve qu’une grande idée, en joaillerie, vaut toutes les carats.

Repères

• Bracelet Love : créé en 1969 pour Cartier New York par le designer Aldo Cipullo (1935-1984).
• Jonc ovale en deux parties, sans fermoir, maintenu par deux vis serrées à l’aide d’un tournevis livré avec le bijou.
• Inspiré en partie d’une rupture amoureuse et de la quincaillerie industrielle new-yorkaise.
• Lancé en l’offrant à des couples célèbres (Elizabeth Taylor et Richard Burton, Ali MacGraw et Steve McQueen).
• Décliné en bagues, colliers, alliances, versions serties et plusieurs ors.
• En 2006, la collection Love était la plus performante de l’histoire de Cartier.

Pour aller plus loin

• La collection LOVE — Cartier (site officiel)
• The Cartier LOVE Bracelet — Sotheby’s
• Aldo Cipullo, l’homme derrière le Love — Phillips

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Article rédigé et vérifié par La Rédaction de L’Écrin.